5分でわかるミンスパイ　～歴史・起源・雑学～

2025年12月8日

ミンスパイの歴史と魅力を探る

冬になると、ヨーロッパのベーカリーやパティスリーに必ず並ぶ「ミンスパイ」。
ドライフルーツとスパイスがぎゅっと詰まった小さなパイは、クリスマスを象徴する存在として長く愛されています。

しかし、その歴史をたどると“肉入りパイ”だった過去や、宗教・王政と深く絡む驚きのストーリーが隠れているのをご存じでしょうか。
伝統菓子でありながら、現代のベーカリーにも応用しやすい、実は柔軟なアイテム。

本記事ではそんな「ミンスパイ」の起源や歴史、魅力とともにシェフたちにも新たな発見があるような雑学を紹介します。

ミンスパイの起源と歴史

ミンスパイ（Mince Pie）の起源は中世のイギリス。
当時はドライフルーツだけでなく、羊肉・牛肉などの“ミンスミート（刻んだ肉）”が本当に入っていたのが最初の驚きポイントです。

中東から伝わったスパイス文化の影響で、肉・フルーツ・脂・ワイン・スパイスを混ぜて保存性を高めた“甘じょっぱいパイ”が食べられていました。

これがクリスマスのごちそうとして定着し、ミンスパイの原型になったと言われています。

17世紀には宗教的理由でクリスマス料理が禁止されたこともあり、ミンスパイは「信仰と自由の象徴」という側面を持つようになります。

その後、時代と共に肉が抜けて甘いパイへと変化し、現代の“フルーツスパイスたっぷりの冬の菓子”のスタイルが確立しました。

パン職人にとって大きな気づきは、ミンスパイが「保存食品」→「宗教象徴」→「季節菓子」と段階的に変化してきた“文化の器”であること。
つまり、現代でも“アレンジの余白”が大きい伝統菓子なのです。

ミンスパイの製法と特徴

ミンスパイの魅力は、何より中身にあります。

ドライフルーツ（レーズン、カランツ、オレンジピールなど）に、りんご、スパイス（シナモン、ナツメグ、クローブ）、バター、砂糖、柑橘果汁を合わせ、ラム酒やブランデーを加えてしっかり漬け込む――この「熟成の工程」が味の奥行きをつくります。

1日漬けても十分おいしいですが、本場では数週間〜数ヶ月寝かせる店もあるほど。時間が香りと甘みを丸くし、スパイスの角を取るからです。

パイ生地はショートクラスト（バターをすり込むタイプ）が基本。

サクッと軽く、フィリングと一体感が出やすい生地です。焼成では、ミンスミートの水分量と生地の厚さがポイントで、薄すぎると漏れ出し、厚すぎると重たくなる――職人の加減が試されます。

パン屋としては、
・食パンやバターロール生地に練り込んだ「ミンスブレッド」
・デニッシュ生地で包む「ミンスデニッシュ」
・シュトーレン代替の“ミンスパイ風クリスマスブレッド”
などの応用が可能。

ミンスミートは一度仕込めば用途が広いため、“冬の売り場づくりの核”にできる汎用パーツとして活用できます。

英国では“1年の幸福を呼ぶパイ”？

イギリスではミンスパイにまつわる面白い文化がいくつも存在します。

まず有名なのが、「12月に12個ミンスパイを食べると、来年1年間は幸運に恵まれる」というジンクス。
真顔で信じている大人も多く、クリスマス時期のスーパーには小さめのミンスパイが大量に並びます。

また、ミンスパイの食べ方にも“英国らしさ”が。
実は本場では、「ミンスパイは冷たいままが正式」と言われることが多いのですが、多くの英国人は普通に温めて食べます（しかもアイスを乗せて！）。

さらに、サンタクロースへの“お供え”としてもミンスパイは定番。
暖炉のそばには、ミンスパイ＋ミルク（またはブランデー）が置かれます。
子どもが寝た後に親がこっそり食べるため、“サンタは太る運命”とも言われ、イギリスのクリスマスでは毎年クスッと笑いが生まれる習慣です。

こうした文化背景を知ると、ミンスパイは単なる焼き菓子ではなく、家族のイベント・冬の物語を運ぶ菓子だということがわかります。

サクッとまとめ！

ミンスパイは、中世の保存食・肉入りパイから始まり、宗教や政治の影響を受けながら、“冬を象徴する菓子”へと進化してきました。
その歴史の奥行きと文化的な豊かさは、店頭で語れば語るほど価値が増すものです。

職人にとっての新たな気づきは、ミンスミート＝冬の万能パーツであり、
食パン・デニッシュ・パウンドケーキなど、さまざまなパン製品へ応用できる“冬の味づくりの基礎”であること。

さらに、「12個食べると幸せになる」「サンタに捧げる」など、ちょっとした雑学はPOPやSNSでの小ネタとして抜群の相性です。
冬場の売り場で季節感を演出するための大きな武器になるでしょう。

ミンスパイを“ただのクリスマス菓子”として扱うのではなく、“冬のストーリーを届ける提案型アイテム”として活用する。
その視点が、売り場にもブランドにも新しい広がりを生み出してくれます。

この記事を通じて、パン業界の皆様にミンスパイの魅力を再発見し、新たなインスピレーションを得ていただければ幸いです。