5分でわかるピタパン　～歴史・起源・雑学～

ピタパンの歴史と魅力を探る

中東や地中海の食卓に欠かせない「ピタパン」。
半月型に割れて具材を挟める姿は世界中で親しまれ、日本のパン屋でも徐々に定番化しつつあります。

本記事ではそんな「ピタパン」の起源や歴史、魅力とともにシェフたちにも新たな発見があるような雑学を紹介します。

ピタパンの起源と歴史

ピタパンは、紀元前の古代エジプトにルーツを持つとされる非常に歴史の古いパンです。

発酵させた小麦生地を高温の窯で一気に焼くと、内部の水分が蒸気となって膨らみ、袋状の空洞ができます。
この技術は数千年前にはすでに確立しており、「持ち運べる食事」として兵士や旅人に重宝されました。

ピタパンの製法と特徴

ピタパンの特徴である袋状の空洞は、独特の製造方法から生まれます。

基本となる生地は小麦粉・水・塩・酵母というシンプルな配合で、油脂をほとんど使わないため軽く仕上がります。
こね上げた生地を分割・丸めし、一次発酵を経てから薄く円形に伸ばすのがポイントです。
この「薄さ」が均一でないと、焼成時に空洞がうまく形成されません。

最大の特徴は焼成工程にあり、窯やオーブンを高温（約400℃前後）に熱して短時間で一気に焼き上げます。
高温で生地表面がすぐに固まり、内部の水分が蒸気となって膨張することで、ポケットのような空洞が生まれる仕組みです。

焼き時間はわずか1～2分程度で、通常のパンに比べて非常に効率的です。

呼び名で広がる世界のピタ

「ピタ」という名称はギリシャ語の“pitta（パンやパイを意味する言葉）”に由来するといわれますが、トルコでは「ピデ」、アラブ圏では「ホブズ」など国や地域によって呼び方も形もさまざまです。

中にはゴマを散らして香ばしく仕上げるものや、厚みを持たせてピザのように食べるものまであり、一口にピタといっても大きな幅があります。

サクッとまとめ！

ピタパンは古代エジプトに端を発し、地域ごとに名前や形を変えながら受け継がれてきた歴史のあるパンです。
その魅力は空洞を活かしたサンド用パンとしてだけでなく、効率的な焼成方法や多彩なアレンジにもあります。

この記事を通じて、パン業界の皆様にピタパンの魅力を再発見し、新たなインスピレーションを得ていただければ幸いです。